道：“我不相信，若是没有空房，你何不早说？”掌柜道：“小姑娘别生气，且待我想个两全之法。嗯，我这里有位单身女客住一间房，若是你肯和她同住，我就去和她说，看她愿不愿意。出门人与人方便自己方便，或者她会答应的。”店小二插口道：“你说的是那位有病在身的女客吗？她有弟弟作伴，恐怕这个、这个不大妥当吧？”掌柜道：“你懂什么？她有病在身，就正要人陪，弟弟总不能整晚陪着她。小姑娘，你别瞪眼拧眉，这位女客并非得了什么重病，只是稍稍着了点暑。”这掌柜的财迷心窍，异想天开，一方面觉得褚葆龄这对姐弟容易说话，一方面以为铁凝是个小姑娘容易哄骗，所以想出了一个自以为“两全其美”的办法。铁凝把银子收回，说道：“我不喜欢陪伴病人。”掌柜的连忙叫道：“慢走，慢走。我想起来了！我有房间给你！”铁凝其实也不想走，原来她正是为了找寻展伯承而准备到扬州去的。她听掌柜的说是“姐弟”二人，禁不住心中一动，想道：“莫非真有这么巧的事情？”此时听得掌柜的说有房间，心中暗暗欢喜，却假生气的样子，骂那掌柜道：“你又说没有房间，怎么现在又有了？”
掌柜的陪笑说道：“有个客人订了房间，他要明天才来。”那小厮似乎是有点害怕的神气，忽地插嘴说道：“掌柜，你怎么料得准他是明天才来，要是今天来呢？”掌柜的斥道：“我当然知道，用不着告诉你，也用不着你多嘴。”铁凝虽然是年纪轻，世故浅，从他们的对话中也听得出此事定有蹊跷，但她急于要在这客店住下，因此也就不去追究了。待到那小厮给她打水洗脸的时候，铁凝才装作漫不经意的和他攀谈道：“你们这间客店生意倒是很好啊，房间在早几天就有人订下来了。那是什么样的客人？”要知若在通都大邑，大客店有人预订房间，那是常有的事。但在一个普普通通的小市镇，这样的事就很不寻常了。那小厮嗫嗫嚅嚅地说道：“这个、这个我也不大清楚。最好你去问我们的掌柜。”铁凝微微一笑，摸出一块碎银给那小厮的道：“我知道你们的掌柜是担着几分风险把这房间让给我的，我怎好再去问他，令他难为？嗯，还是你告诉我吧，这点银子给你作小账。”小厮接过银子，又悄悄的出外张望一下！看见掌柜的正在打盹，这才回来，掩上房门，悄悄说道：“不瞒你说，我们这间客店也做黑道生意的。但你不必害怕，黑道上的人物在这里住下，就决不会劫本店的客人。”黑道中人为了避免官府耳目，一般都是选择小市镇的客店投宿。铁凝心里暗暗好笑：“我爹爹是绿林盟主，我还会害怕黑道中人？”当下说道：“这规矩我知道。但却不知是哪帮黑道人物？”小厮吃了一惊，道：“你怎么知道黑道有规矩？”铁凝道：“我虽然没碰过黑道中人，但我也是常常在外面跑的，没见过也听过了。”这小厮得了铁凝的银子，心里想道：“管她是什么人，一个小姑娘总不会比强盗更可怕，我也总不能无功受禄。”于是实话实说道：“听说是什么追魂帮的，他们的帮主曾经在我们小店住过，是一个相貌很凶满脸浓须的汉子，我瞧着他就害怕。”铁凝心道：“什么追魂帮，我根本就没听过。想必是江湖上未入流的帮会。”她哪知道“追魂帮”的帮主就是“七步追魂掌”沙铁山。铁凝笑道：“怪不得你刚才那样害怕，原来是怕那个追魂帮主今日到来，没