毫无办法掌握我们的行藏，要到我们抵达后套，方晓得我军杀至。任默啜信心如何强大，可是在前车之鉴下，不得不考虑后寨将落入我们手上。」宇文朔道：「默啜可派出紧急后援部队，通过毛乌素捷道，先我们一步赶返后套。」符太哂道：「连莫贺达干那么人强马壮的无定河大寨，亦告失守，默啜对后套的山寨，可抱多大期望？一旦失守，将被我们截断补给线，成为孤军，那时再想走，太迟哩！」宇文朔思索不语。沙漠黑沉沉一片，地形变化，沙丘连绵，前方一座不大陡的土山被无情的沙子覆盖，朝东北延伸。头顶上，灿烂的星夜从地平线伸展，笼罩大地，四周寂静无声，是真正的死寂，唯一的风声，也平息下来。彻骨的寒气，将沙漠重重包裹，凡进入沙漠者，均无处可躲，无路可逃。这个时候，人们特别怀念阳光从地平处射过来的壮观景象，热力驱走沙漠令人难受的酷寒。然而，不旋踵，又会咒骂那令人热得头昏脑胀的煎熬，走在沙漠里，这种矛盾的情绪，不住重复。
像他们三人，来沙漠不过一天光景，头发都变得又干又乱，黏缠纠结，嘴唇、皮肤干裂，衣服污秽不堪，不管你的武功有多高。符太怕龙鹰入睡，问道：「大混蛋在想甚么？有听到我们的对话吗？」龙鹰道：「边听边计算你们的步伐，只有这么分心二用，我方能保持清醒。」符太讶道：「步伐有何好计算的？」龙鹰道：「这是我小时爱的玩儿，就是一个时辰可走多少步。你有想过吗？」宇文朔道：「约一万二千步，这是一种苦行的修法，从一个地方到另一处去，全神算着走了多少步，当然！指的是平常的步法。」续道：「很想听鹰爷对默啜的看法。」龙鹰道：「符太言之成理。你们尚未晓得逃出来前，小弟如何招呼默啜，对方虽高手如云，却给我利用沙子的威力，舞得团团转。今次对默啜的挫折，心理上远大于实质，却比实质更具威胁力。忽然间，甚么雄心壮志，均被这场他们输得不明不白的仗摧毁，万念俱灰，攻打无定堡顿然失去应有的意义。能攻入塞内又如何？长驱直进或许等于泥足深陷。」宇文朔点头道：「对！面对我方的阵容，又得鹰爷暗里主持，默啜怎么刚愎自用，亦清楚我们对其行军的路线、部署、计划、时间等，无微不至地掌握在手，故先有统万之失，后有河寨之败，成败关键系乎鹰爷，而非能否攻入塞内。现在我也愈想愈觉真实，不信默啜飮恨南返的途上，没动撤走的念头。」符太断然道：「默啜的败走已成定局，不走便是坐以待毙，守长城的是郭元振，默啜有何必破的胜算？」又道：「我们如何调整策略？」龙鹰沉着的道：「最佳策略，何用调整？我们依计攻打对方后寨，烧河寨，占山寨，拦着狼军返大漠之路。今仗的决战，将由无定河移往大河，默啜若败，将从此一蹶不振。」又嚷道：「有感觉哩！勿以为我是入睡，千万不要唤醒我，让小弟天然觉醒。」符太叹道：「我们这张懂走路的人肉榻子，鹰爷满意吗？」龙鹰记起仆倒在灼热沙子上，那一刻的无助、担忧和焦虑。平常之时，他罕有想到死亡，至乎避免去想，但在那一刻，死亡却成为他心神聚焦之处，并首次想到死亡后诸般可能性。若给热死或冻死，失去魔气的他，仍能否死而复生？他绝不愿死，等着他去做的事太多了，还有娇妻爱儿。但当时确非常难熬。身体的疲劳粉碎了他求生的斗志，精神上得而复