步，挽回少许颜面。就像一个人逆风而进，忽然间风消失了，立即失去平衡，变为往前倾跌。就在此时，龙鹰的魔气驾到，止着花鲁前倾之势。花鲁心知肚明龙鹰放他一马，趁机朝后多退一步。人人看呆了眼，虽眼睁睁瞧着，仍不明白龙鹰怎可能办得到。杀花鲁肯定容易多了，但要他这么听话，退的虽是四步而非三步，已是神乎其技。龙鹰竖起拇指大赞道：“花鲁兄了得，算小弟输了。”花鲁仍血气翻腾，一时说不出话。此为龙鹰高明处，既满足花鲁请他露一手的要求，立威以证明自己乃能与田上渊并驾齐驱的人物，又不让花鲁颜面无存，下不了台，变成弄巧反拙。明眼人均可看出，龙鹰留有余地。竹见住欣然道：“范当家怎算输，让本人说句公道话，这次比试该作和论。”他的两个吐谷浑子弟高手首先叫好，花鲁的手下齐声附和，僵硬的气氛纡缓了，还有点经了解后的融洽。花鲁回过气来，道：“领教哩！范当家确表现出‘南范’的身价，手底之硬，大出本人料外。”接着话锋一转，道：“不知范当家现时在驿内，可有落脚的地方？”龙鹰心内奇怪，难道花鲁再不怀疑自己的说话，诚意邀他们返贼巢住宿，等候钦没？细想又感没道理。换过一般老江湖，任你说得天花乱坠，仍不相信任何未经证实的事。在这方面，当过人口贩子的花鲁，因从事的是见不得光的买卖，提防之心更大，若这般就信龙鹰而不疑，实在不合情理。然则他说这句话，用心何在？竹见住往花鲁瞧去，现出不解之色。龙鹰心中一动，晓得该是因花鲁等人的秘巢，从不招呼外人，故此竹见住有此神态。时间不容他多想，拒绝道：“虽仍未找到宿处，但花鲁兄不用为我们操心。第一眼瞧到边城驿，小弟一见倾情，爱上它无拘无束的气氛，在这里盘桓几天，非是苦差而是乐事。”他的话，封死了花鲁的邀请。花鲁未说出口来的邀请，也可以是个试探，如对钦没另有图谋，“不入虎穴，焉得虎子”，当然乐于摸清楚其据点的规模和实力。龙鹰一口拒绝，谅可释疑。花鲁双目闪过失望的神色，道：“我们当然尊重范当家的意愿，不知尚有何事，是我们可以效劳的？”
龙鹰瞧得心中一动，花鲁为何感到失望，理由何在？隐隐里，他感到花鲁是“天网不漏”的行动里一条重要的线索，只不知如何可发掘下去。龙鹰问道：“有方法知会大论吗？”花鲁脸现难色，道：“须看天气变化。”龙鹰放下心事，道：“明白！不用勉强，大论该晓得小弟来了。”花鲁朝他深望一眼，道：“如此，请容在下告退。范当家有事找我，向廷方传句话便成。”又叫道：“廷方！”今早领人来骚扰荒原舞街头卖唱的头目，踏前一步，向龙鹰道：“小人居处，是西驿门入门后左方的第一间土屋，非常易认。”花鲁欲言又止，最后抱拳作礼，领着众手下离堂去了。龙鹰起立相送。竹见住瞧着花鲁等人消失在南门后，向左右两个吐谷浑子弟道：“你们回去！”两人没半句话的，施礼后朝内堡的方向走去。龙鹰知竹见住有话和自己说，邀他入座。竹见住在与他隔一张椅子的位子坐下，似有密话和他说。事情的发展，大出龙鹰料外，不但花鲁言有未尽，竹见住也似有事求教，可知边城驿的情况，非若表面般的安逸平静，而是暗涌处处。竹见住闲聊般的道：“边城驿就像一个大客栈，房子全是丢空的，任君入住，到这里来，方须付入