往返也有一点耽搁，今夜恐怕归晚。请自随意饮食安息，有事尽管告知使女，无须客气。令高足与明霞妹子此时在白云窝，必甚安乐，无须悬念，愚兄妹一到，自知底细，决无他虑。只是蔡三姑性情刚愎，有她无人，自恃本领，乃父昔年门下徒党又多，内有几个能手并还奉有托孤之命，无事便罢，一旦有事，闻风即至。周兄既被看中，除非依她心意入赘，就此拉倒，决无如此容易。住在小弟家中，按说无妨，仍要防她恼羞成怒，暗中生事。来路小桥千万不可过去，这点务希注意。今日饭吃得晚，夜饭后愚兄妹如尚未回，最好安卧，不出走动，等把对方心意虚实探明再作计较。”
文麟方想回答，怀方知他心意，已先说道：“周兄心意昨已听说，但是此女言出必践，非可以常理论，性又固执残忍，惹翻了她，什么事都做得出，决非周兄所能应付。
我看还是小心些好，不与见面或者还有法子转圜，只被请去，对面明说心事，便成死扣，除非依她，万解不开。如使难堪，即便周兄是她所爱，不致便下毒手，万一拿令高足出气，或是以此挟制，岂不讨厌？”文麟最担心的就是沈煌，闻言大惊，忙谢指教。怀方早把二婢唤来，令其小心侍候，随时留意：“在我未回以前，不论早晚，不可离开周相公一步。”说完起身走去。
文麟始终不知沈煌昨日涉险，此时伤尚未愈，主人恐其忧急，未肯明言，沈煌也不知他昨日受迫经过。师徒二人彼此均在悬念，怀方走后，独个儿徘徊花林之中，想想淑华，一会又想想司徒良珠和沈煌，起初心乱如麻，不知何故情绪不宁。二侍婢一名采芹，一名问梅，见文麟自从主人走后，便独步月下，徙倚花荫，不时低着头微微叹息，仿佛有什心事神气，便笑问道：“周相公，天已不早，山中春寒，恐为霜露所侵，请往房中歇息片刻。我们去把酒菜端来，周相公饮上几杯，也该吃饭。”
文麟猛想起二婢奉命守伺，从未离开，只管胡思乱想，却教这两名慧婢守伺在旁，老大不好意思，同时又想起自己苦恋淑华，一味情痴，向无二志，昨日再见司徒良珠，虽觉此女才貌双全，美若天人，并无他意，不知何故，随时在念，放她不下，心中一动，立自警惕，忙把心神镇定，笑答道：“我受一良友之托，护一孤儿入山从师。昨日往白云窝访友，我一时乘兴出山，致遇恶人，如今不能回去。不知他在白云窝是何光景，只顾寻思，忘了天黑，致劳你姊妹久候。方才饭吃大晚，不思饮食，你们想已饥渴，请各随意，我决不离开这里便了。”问梅笑答：“周相公的事，曾听我家小姐说过，那蔡三姑实是厉害，自来说到必做，诡计多端。这里虽料她不敢冒失来犯，毕竟两位小主人全不在家，谨慎些好。我们奉有主人之命，怎敢离开相公一步呢？”文麟力言“无妨”。
最后商定，文麟回房，二婢分头往取食物，在外间食用，三人同去房内。
文麟见二婢甚是灵慧，武功也非寻常，恐其拘束，见窗外明赡吐辉，夜风不寒，花影迷离，明河在天，想起淑华，不觉又生玉臂云鬓、人远天涯之感，独自凭栏望月，乱想心事，也未出去。二婢因夜已渐深，偷觑文麟，倚窗望月，连请用饭两次，都说不饿，也就听之，因见文麟只是仰望天空，又在出神，知有心事。采芹走进笑说道：“周相同，天