|切的某事物。香怪的苦与乐，给套在一条缰绳里，混淆难分，表面风光，却如走进遍地珠宝的秘谷，带回来的只是石头。在最应惬意的时刻，偏坠进遗憾的追忆里。他很想鼓励香怪去追求清韵，但找不到适当的言词，更怕是弄巧反拙，清韵对他根本不是龙鹰和众兄弟希望的那种情况，破坏了他们间微妙的关系。岔开道：「想想皇甫长雄，老板便可感觉到活着的乐趣。」香怪缓缓摇头，阴沉的道：「看着皇甫长雄当众被掌掴，我鲁丹心内再无恨意，人生可怕的事，是生不如死。真的没想过，从我离开门狱，不到几天，本不可一世的人，竟告身败名裂，可见他不过是另一条可怜虫，何况即使把他碎尸万段，过去了的就是过去了，永远不能挽回来。」接着轻声道：「我真的不愿到秦淮楼去，比以前任何时候更不想去。」北里烛天的灯火在前方映入眼帘，愈近这有不夜天之称的烟花胜地，人车愈多，愈有梦域般不真实的滋味。
大大小小、式式俱备，沿街高挂的灯笼，将北里化为梦幻天地，与香怪沉重的情怀，格格不入。练制出心里的合香，就是香怪目前的一切，离开了制香圣地，如鱼失水。龙鹰道：「老阅害怕再一次的失败吗？」香怪一怔道：「范爷很坦白。对失败我已没有感觉，却害怕重陷那种生不如死的情况，并不时提醒自己，贱内临终前的嘱咐。」龙鹰问道：「她怎么说？」香怪双目满载悲伤，近乎呜咽的道：「她…………她着我坚持下去。唉！」龙鹰道：「老板有坚持下去吗？」香怪凄然道：「不到两天，我便崩溃，她的后事，全赖徒儿们帮忙。我对不起她，没听她的遗言。」龙鹰道：「她肯定不是要你和皇甫长雄斗下去，而是希望你能好好活着，完成梦想。你快乐，便是皇甫长雄不快乐。而想好好的活着，必须从过去抽身出来，重新上路。你踏离门狱的一步，就是人生路途重新开始的第一步，现在仍朝前走着，不可畏缩，否则老板的夫人泉下有知，会非常失望。」香怪嘶哑着道：「她真的晓得？」龙鹰道：「当然知道。老板定须坚持下去，我们这群做伙计的，才开心。现在老板的梦想，非只个人的梦想，而是大家的梦想。」说话时，两人进入北里的范围，人声、车声，潮水般从四面八方涌过来，又再置身于北里五光十色的世界。龙鹰明白香怪今夜情绪忽然低落的原因。踏出门狱后，支持香怪的，是复仇的意念，只要能损害皇甫长雄，香怪不惜一切。可是，当香怪目睹皇甫长雄被掌掴、拘捕，支持他的恨火立告熄灭。说到底，香怪本身是个善良的人，不像皇甫长雄般狼心狗肺，报复到这个程度，已告一段落。香怪从自家的遭遇，联想到皇甫长雄未来的命运，如香怪描述的，身败名裂，以前拥有的全赔进去，由那一刻开始，不要说追求纪梦，实无颜踏足秦淮楼，于香怪来说，对皇甫长雄的报复足够有余。撑着香怪的复仇恨火熄灭了，感觉不是满足，而是失落，再没有因之而来的乐趣。唯一可振起意志的，就是众兄弟、同业朋友的热情，炼制梦想里的合香，寄情工作。故此，一旦离开工场，茫然若有所失，更有点不知自己在干甚么，闲下来对香怪不是好事，是负担。他不想见清韵吗？香怪的心情异常复杂，包含着龙鹰明白或不明白的情绪。龙鹰只能以自己的方式去了解和掌握。龙鹰的方式，就是他并不了解清韵，没法掌握清韵的心意，推己及人，香怪