塞进去，又怕受潮，更怕水战时被对方的火箭波及，最后惟有犠牲甲板上三层船舱最高的两层。此两层船舱本身非常坚固，蒙上生牛皮后如密封铁桶，刀箭不入。当然，里面的椅、桌、榻子，全给留在扬州。为进一步减轻重量，下两层所有舱房内的榻、椅、柜全给挪走，坐卧均由羊皮毡应付。江龙号进一步减重，灵活度大增，故虽然逆水行舟，比之当日循大河出海，只慢上少许。运河美景依然，可惜龙鹰宿酒未醒，醉眼昏花。昨夜与陆石夫、令羽等一众原飞骑御卫兄弟，加上在扬州的石如山、富金，闻风而至的张岱，闹个通宵达旦，没有阖眼睡过片刻。龙鹰本不那么易醉，但因遇仙子致心情奇佳，对飮时来者不担，铁铸的也吃不消。挺过欢送仪式后，在甲板上捱不到半个时辰，臣服于睡魔的威力下，返房见羊皮毡便躺，睡个不省人事。醒时舱窗外夜色苍茫，水浪打在船身的声音，熟悉亲切，满载回忆。第一次走大运河，就是改变他一生的洛阳之旅，是他生命另一个转折点。躺在羊皮毡上重温旧梦，本身已是个梦境。龙鹰倏地记起自己正干着甚么事，收拾心情，精满神足走出甲板，甲板上工作者，人人向他打招呼，神态崇慕尊敬。江龙号本身的船员，向任天的团队，和龙鹰是第二次合作，清楚他「龙鹰」的身份，故而亦不向其他人隐瞒。他来到坐在船尾默思的向任天身旁，坐下道：「代你掌舵的小戈非常出色，令我出舱前差些儿以为是老哥你在把船。」向任天随口道：「有分别吗？」龙鹰道：「在加速上感觉到点分别。」向任天道：「在操舟之技上，小戈得我真传，算后继有人。现时新一代的，出生时乃我帮最风光的日子，多好逸恶劳，不肯下死工夫，小戈确特别。」小戈是他十八个团员里出众的人才，武技更是全团之冠，年纪不过二十许，却比一般年轻人沉默寡言。龙鹰问道：「他和别的团员很不同，少见他和其他人说话。」向任天沉重的道：「他是我从水里救起来的孤儿。」龙鹰心里恍然，没追问下去，道：「后方有船追来，约十艘之多，最近的也离我们三十至四十里。」向任天冷然道：「该是过长阜后的事，想封我们后路，要我们有来没去。哼！前路又如何？」龙鹰道：「未有感觉。」
向任天道：「该是埋伏两边，突施拦截，好杀我们一个措手不及。」龙鹰道：「大运河虽宽阔，然只有大河一半的宽度，最阔处百来丈，如由两边顺流杀过来，江龙号立即陷进敌舰的射程内。」江龙号又再加速。这是向任天独门的操舟奇技，可利用船和帆的改向，忽然增速。龙鹰不解道：「为何在这个时候不断的加快速度？」向任天从容道：「因为我晓得他们在何处布陷阱，遂以此法令敌人错估我们到达的时间。」龙鹰问道：「有把握吗？」向任天坦然道：「每场水战，我均全力以赴，不理得失成败。」又微笑道：「不过，有鹰爷在，一切不同了，我负责驾船，鹰爷指挥。」龙鹰道：「如此小弟不客气哩！对方蓄势以待，我们占不上多少便宜，可杀出重围，已成绩骄人。如此对撼，实不利我们。」稍顿续道：「我们还有很长的路要走，初战绝不能表现窝囊，不但要赢，还要大赢，赢得他奶奶的漂漂亮亮。」向任天大讶道：「有可能吗？」龙鹰欣然道：「事在人为。我的大赢之计，就是将老哥早到之计，加以变化，成为连消带打之策，保证行得通。」向任天兴致盎然